Superkomputer IBM Kembali Pecahkan Rekor

IBM kembali memberi kejutan dengan membukukan rekor yang tadinya diramal tidak akan bisa dipecahkan dalam beberapa tahun kedepan. Sebuah superkomputer IBM Roadrunner didesain oleh para insinyur dan ilmuan IBM di Los Alamos National Laboratory. Roadrunner akan ditempatkan dilingkungan tertentu dan akan digunakan untuk menyimulasikan efek penuaan yang terdapat pada stockpile senjata nuklir.
Sebelum digunakan untuk penelitian senjata nuklir, Roadrunner akan digunakan untuk efek model pemanasan global. Harga sebuah superkomputer Roadrunner sekitar US$133 juta dan dibangun dengan menggunakan chip seperti yang digunakan oleh konsumen serta prosesor server.
Roadrunner menggunakan chip Cell yang telah dikembangkan dan sama dengan yang digunakkan oleh PS3 dan jumlah keseluruhan 12.960 chip. Prosesor-prosesor Cell ini bekerja layaknya turbocharger untuk kalkulasi tertentu. Selain Prosesor Cell, Roadrunner juga menggunakan prosesor AMD Opteron.
Roadrunner memiliki 116.640 processing cores dan tantangan nyata untuk para programer adalah bagaimana membuat setiap core tersebut digunakan secara berkesinambungan untuk mendapatkan performa maksimal. Roadrunner membutuhkan sekitar 3 megawatt energi, atau sebesar energi listrik yang digunakan pada pusat perbelanjaan besar.
Sebagai contoh, jika semua penduduk bumi yang jumlahnya 6 miliar memasukkan kalkulasi pada sebuah kalkulator secara bersamaan selama 24 jam sehari, tujuh hari perminggu, akan dibutuhkan waktu sekitar 46 tahun dan Roadrunner hanya membutuhkan waktu satu hari.
Sudah dapat dipastikan Roadrunner akan menjadi superkomputer yang sangat panas, tapi bagaimana sistem pendinginan Roadrunner masih menjadi misteri.